Nintendo Switch Online

Ce que l’abonnement débloque vraiment

Le multijoueur en ligne vient en premier, pour les jeux qui le demandent. Sans abonnement, une partie en ligne sur un titre payant reste inaccessible : le mode existe, il refuse simplement de se lancer.

Viennent ensuite les sauvegardes en ligne, qui partent automatiquement vers les serveurs de l’éditeur sans manipulation de votre part. C’est ce qui permet de retrouver une partie sur une autre console après une panne, un vol ou un changement de matériel — sous réserve d’exceptions sur lesquelles il faudra revenir, car elles sont plus nombreuses qu’on ne le croit.

Les bibliothèques de jeux classiques forment le volet le plus visible du service. La formule de base donne accès aux catalogues NES et Super NES, alimentés par ajouts réguliers. Ces jeux ne sont pas achetés, seulement mis à disposition : la nuance a des conséquences le jour où l’abonnement s’arrête.

L’application mobile complète l’ensemble : compagnon de certains titres, gestion des invitations, et sur la première Switch, chat vocal que la console n’assurait pas nativement. S’y ajoute enfin un service d’écoute musicale accessible depuis un téléphone, qui réunit les bandes-son maison, des musiques de Mario à celles de Zelda. Un bonus agréable, pas une raison de s’abonner.

Les jeux qui n’ont pas besoin de l’abonnement

L’idée que tout jeu en ligne exige l’abonnement est fausse, et cette confusion coûte de l’argent à des joueurs qui n’en avaient pas l’usage.

Les jeux distribués gratuitement échappent à la règle : ils se jouent en ligne sans abonnement, y compris en multijoueur. C’est la politique de l’éditeur depuis le début, alignée sur celle de ses concurrents. Le jeu à plusieurs sur place ne demande rien non plus, qu’il s’agisse de partager un écran ou de relier plusieurs consoles entre elles sans passer par internet. Quant au mode solo, il n’est jamais concerné : aucun jeu ne devient injouable hors ligne parce que l’abonnement a expiré.

Restent les téléchargements, les mises à jour et la boutique en ligne, qui fonctionnent sans abonnement. Payer pour acheter un jeu et payer pour y jouer en ligne sont deux choses distinctes.

Avant de souscrire, le réflexe utile consiste à regarder la fiche des jeux auxquels vous voulez jouer en ligne : les fonctionnalités réseau et l’exigence d’abonnement y sont indiquées.

Formule simple ou pack additionnel

Deux formules coexistent, la seconde coûtant plus du double de la première. Les montants évoluant régulièrement, mieux vaut les consulter sur la boutique de l’éditeur au moment de décider : ce qui compte ici, c’est la différence de contenu.

La règle de décision est simple. Si vous jouez en ligne et voulez protéger vos sauvegardes, la formule de base suffit. Si les catalogues rétro étendus vous intéressent vraiment, ou si vous possédez les jeux concernés par les contenus additionnels, le pack se défend. Dans le doute, commencez petit : le passage à la formule supérieure se fait à tout moment.

Souscrire

reconduction, essai, et ce qu’il faut vérifier

La souscription se fait depuis la console ou depuis le site de l’éditeur, et elle est reconduite automatiquement par défaut. Ce fonctionnement n’a rien d’anormal, mais il mérite un geste immédiat : désactiver la reconduction juste après l’achat n’annule pas l’abonnement, il reste actif jusqu’à son terme. Vous conservez donc tout le bénéfice de la période payée, sans risquer un prélèvement oublié.

Des périodes d’essai existent, généralement limitées à une par compte et reconduites automatiquement elles aussi. Si vous testez le service, le même réflexe s’applique le jour de l’activation, pas la veille de l’échéance.

Dernier point à vérifier avant de payer : les abonnements sont rattachés à un compte, pas à une console. Un joueur qui utilise plusieurs machines n’a pas besoin de plusieurs abonnements, mais un foyer où chacun a son compte, si — d’où l’intérêt de la formule famille, sur laquelle nous revenons plus bas.

Switch ou Switch 2

ce que la console change

La bibliothèque GameCube n’est pas accessible à tout le monde. Elle demande deux choses en même temps : le pack additionnel et une console Switch 2. Un abonné au pack qui joue sur la première Switch n’y aura pas accès, et aucune option ne permet de contourner cette exigence. C’est une limite matérielle, liée à ce que la nouvelle machine sait faire.

Le chat vocal a lui aussi changé de statut. La Switch 2 intègre une fonction de discussion directement dans la console, sans passer par le téléphone. Gratuite au lancement de la machine, elle est depuis réservée aux abonnés.

Les versions améliorées de certains jeux entrent également dans l’équation : plusieurs titres majeurs disposent d’une mise à niveau pour la nouvelle console, incluse pour les abonnés du pack additionnel plutôt que vendue séparément. Là encore, le bénéfice dépend entièrement des jeux que vous possédez déjà.

Sauvegardes en ligne

ce qui est couvert, ce qui ne l’est pas

La sauvegarde en ligne fonctionne sans rien demander : dès l’abonnement actif, les données compatibles sont envoyées automatiquement. C’est la fonction la plus utile du service, et celle dont on mesure la valeur uniquement le jour où la console tombe.

Elle comporte pourtant des exclusions, et elles concernent des jeux très joués. Plusieurs titres compétitifs ou reposant sur des échanges entre joueurs en sont écartés par leur éditeur : la série de jeux de tir à l’encre, certains épisodes Pokémon ou des jeux de rôle exigeants en ont fait partie. La logique est cohérente. Si l’on pouvait restaurer une sauvegarde antérieure, il deviendrait possible de récupérer un objet cédé à un autre joueur, ou de revenir à un classement en ligne plus flatteur. La sauvegarde en ligne est donc désactivée pour empêcher ces manipulations.

La liste évolue au fil des sorties, ce qui interdit de la figer. Le contrôle se fait sur la fiche du jeu, dans la boutique ou sur le site de l’éditeur, à la rubrique des fonctionnalités en ligne. Prenez ce réflexe pour les jeux auxquels vous tenez : découvrir l’exclusion après une panne de console est une expérience désagréable.

Pour les titres non couverts, il reste la sauvegarde locale et, sur certains jeux, un transfert de données intégré au jeu lui-même ou proposé par la console lors d’un changement de machine. Rien d’automatique : c’est à vous d’y penser avant de vous séparer d’une console.

Individuel ou famille

un calcul en comptes, pas en consoles

L’abonnement famille se raisonne mal en termes d’appareils, parce qu’il ne fonctionne pas ainsi. Il couvre un groupe de comptes rattachés à un même groupe familial, jusqu’à huit, et chacun profite du service sur sa propre machine. Rien n’oblige les membres à vivre sous le même toit ni à partager un appareil.

Le calcul se fait donc en comptes. À deux joueurs distincts, la formule famille revient déjà souvent moins cher que deux abonnements individuels. À trois ou plus, la question ne se pose généralement plus. Les prix étant susceptibles d’évoluer, faites la comparaison au moment de l’achat plutôt que sur la foi d’un article.

Un détail pratique compte dans ce choix : la formule famille existe aussi en version avec pack additionnel, et le passage de l’une à l’autre se fait sans perdre les données. Commencer en individuel puis basculer en famille quand un deuxième joueur arrive dans le foyer ne pose aucun problème.

Ce que vous gardez si vous arrêtez

C’est la question qui retient le plus de joueurs avant de s’engager, et la réponse mérite d’être nette.

Ce délai de grâce sur les sauvegardes est la seule échéance à noter quelque part. Si vous interrompez un abonnement en pensant y revenir, c’est le genre de date qu’on oublie jusqu’au jour où elle compte.